Classe I, classe II : à quoi correspond le symbole sur mon luminaire ?

Classe I, classe II, classe III : la classe électrique d'un luminaire indique comment il vous protège contre les chocs électriques, et le symbole de son étiquette vous dit comment le brancher. Borne de terre, double carré, losange avec III : voici comment reconnaître chaque marquage et en tirer les bonnes conséquences, du salon à la salle de bain.

Le symbole de classe est l'un des marquages les plus importants d'un luminaire, et l'un des moins lus. C'est pourtant lui qui décide du sort du fil de terre.

Ce guide reprend les quatre classes, leurs symboles, la différence avec l'IP et l'IK, la salle de bain et les erreurs fréquentes.

1. La classe électrique d'un luminaire, c'est quoi ?

La classe électrique, appelée aussi classe de protection ou classe d'isolation, décrit la façon dont un appareil vous protège si un isolant cède à l'intérieur. Tout luminaire possède une isolation principale (gaine des fils, douille, bornier). La classe décrit la seconde barrière, celle qui joue en cas de défaut :

• en classe I, c'est la liaison à la terre, associée au disjoncteur différentiel 30 mA du tableau ;
• en classe II, c'est une deuxième couche d'isolation, ou une isolation renforcée ;
• en classe III, c'est la tension elle-même, trop faible pour être dangereuse dans les conditions normales.

La classe n'est pas une note de qualité : un luminaire de classe I est aussi sûr qu'un classe II, à condition d'être branché comme sa classe l'exige.

2. Classe I, classe II, classe III : les 4 classes en un coup d'oeil

Le cas de la classe 0 : à oublier

Un appareil de classe 0 ne compte que sur son isolation principale : ni terre, ni double isolation, ni très basse tension. Si l'isolant cède, une partie métallique peut se retrouver sous tension sans seconde barrière. En France, la norme NF C 15-100 ne l'admet plus dans les installations.

3. Classe I : le luminaire relié à la terre

Un luminaire de classe I possède des parties métalliques accessibles (corps, platine, monture) reliées à une borne de terre. Si un fil sous tension touche le métal à l'intérieur, le courant de défaut part par le conducteur de terre au lieu de passer par votre main, et le différentiel coupe le circuit.

Comment la reconnaître

• Le symbole de terre est gravé près du bornier, parfois entouré d'un cercle.
• Le bornier comporte trois arrivées : phase, neutre et terre.
• Le câble d'alimentation, s'il y en a un, contient un fil vert et jaune.

Ce que cela implique

Le fil de terre n'est pas une option. Branché sans terre, un luminaire de classe I perd sa seconde barrière et redevient en pratique un appareil de classe 0. Si votre point lumineux dispose de trois fils, suivez notre guide pour brancher une applique murale avec 3 fils. S'il n'y a pas de terre, il faut la faire amener ou choisir un luminaire de classe II.

4. Classe II : que veut dire le symbole double carré ?

Deux carrés emboîtés l'un dans l'autre signalent un appareil de classe II. Toutes les parties accessibles sont séparées des parties sous tension par une double isolation ou une isolation renforcée. Si une couche cède, la seconde continue de vous protéger. Le luminaire n'a donc pas besoin de la terre, et n'a souvent aucune borne prévue pour elle.

Classe II ne veut pas dire plastique : beaucoup de luminaires métalliques sont conçus ainsi.

Pourquoi elle est si répandue

• Elle se pose sur une installation avec ou sans terre, ce qui en fait le choix le plus souple en rénovation.
• Le raccordement se limite à deux fils : phase et neutre.

Et le fil de terre qui sort du mur ?

On ne le raccorde pas au luminaire et on ne le coupe pas : on isole son extrémité avec une borne de connexion et on le laisse en attente. Notre article sur le branchement d'une applique murale avec 2 fils montre ce cas pas à pas.

5. Classe III : la très basse tension et le losange

Un luminaire de classe III fonctionne en très basse tension de sécurité (TBTS) : en pratique 12 V ou 24 V, jamais directement sur le 230 V du réseau. À ces niveaux, le risque de choc dangereux est écarté dans les conditions normales. Son symbole est un losange, un carré posé sur la pointe, qui contient le chiffre romain III. On le trouve sur les rubans LED, les spots basse tension et les éclairages posés très près de l'eau.

Le transformateur fait partie du système

Un luminaire de classe III n'est sûr que s'il est alimenté par une source TBTS adaptée : transformateur de sécurité ou alimentation électronique prévue pour cela. Cette alimentation, branchée sur le 230 V, porte sa propre classe, souvent II. Il faut donc lire deux étiquettes.

6. Où trouver le symbole sur votre luminaire

1. L'étiquette ou plaque signalétique : autocollant ou marquage gravé, à l'arrière de la platine d'une applique ou sous la patère d'une suspension.
2. Le bornier : en classe I, le symbole de terre est souvent gravé à côté de la borne.
3. La notice : dans les caractéristiques techniques, à côté de la tension, de la puissance et de l'IP.
4. L'emballage : la boîte reprend souvent les pictogrammes principaux.
5. La fiche produit : si la classe manque, posez la question avant l'achat.
6. L'alimentation ou le driver : pour un luminaire LED, le boîtier porte sa propre étiquette.

Si vous ne trouvez la classe nulle part, n'installez pas le luminaire sans avis compétent.

7. Les symboles voisins à ne pas confondre

Une étiquette peut aligner cinq ou six pictogrammes. Certains sont lus à tort comme une garantie de sécurité.

Attention aux pictogrammes en forme de carré simple : seuls deux carrés concentriques désignent la classe II.

8. Ce que la classe change au branchement

Au moment du raccordement, la classe répond surtout à une question : que faire du fil vert et jaune ?

Le logement sans terre

Dans beaucoup de logements anciens, le point lumineux n'a que deux fils. Deux options sérieuses : choisir des luminaires de classe II ou III, ou faire tirer la terre jusqu'au point lumineux, ce qui relève d'une rénovation électrique. Notre guide pour brancher une applique murale sans fil de terre détaille ce qui est possible.

Et le boîtier DCL ?

Le boîtier DCL des installations récentes ne change rien à la logique : sa fiche possède une borne de terre, utilisée en classe I et laissée libre en classe II.

9. Classe électrique, indice IP, indice IK : trois choses différentes

La confusion la plus fréquente consiste à mélanger la classe et l'indice IP. Ils figurent sur la même étiquette, mais ne mesurent pas la même chose :

• la classe électrique (0, I, II, III) dit comment l'appareil vous protège contre les chocs électriques ;
• l'indice IP (IP20, IP44, IP65...) dit comment il résiste aux corps solides (premier chiffre) et à l'eau (second chiffre), détaillé dans notre guide indice IP : comprendre IP20, IP44, IP65 ;
• l'indice IK (IK00 à IK10) dit comment il résiste aux coups : IK08 correspond à 5 joules, IK10 à 20 joules. Utile au garage, à la cave ou dehors à portée de main.

Un luminaire IP65 de classe I est étanche, mais doit être relié à la terre. Lisez toujours les deux.

10. Salle de bain : classe et IP selon les volumes

C'est dans la salle de bain que la classe compte le plus : l'eau et la peau mouillée aggravent les conséquences d'un défaut. La NF C 15-100 découpe l'espace autour de la baignoire et de la douche en volumes de la salle de bain, avec pour chacun une classe et un IP minimum. Ces repères généraux peuvent varier selon la configuration et les évolutions de la norme : faites valider votre projet par un électricien.

En pratique, une applique au-dessus d'un lavabo éloigné de la douche est souvent hors volume. À moins de 60 cm de la douche, visez une classe II et au moins IPX4. Dans la douche elle-même, seule la classe III en très basse tension convient. Pour le choix et la position, voyez nos guides sur l'applique murale de salle de bain et le plafonnier de salle de bain.

11. LED, drivers et transformateurs : qui porte quelle classe ?

Un luminaire LED comporte presque toujours un driver, une électronique qui convertit le 230 V en tension adaptée aux diodes. Deux cas se présentent.

Driver intégré

Le luminaire se branche sur le 230 V, comme la plupart des appliques murales à LED intégrée. La classe indiquée (souvent I ou II) concerne l'ensemble, driver compris.

Alimentation séparée

Le luminaire reçoit du 12 V ou du 24 V depuis un bloc externe : il est de classe III, et c'est l'alimentation, généralement de classe II, qui fait le lien avec le réseau. C'est le montage des rubans LED, des spots encastrés et des éclairages de niche ou de miroir. Vérifiez que la tension de sortie correspond à celle du luminaire et que la puissance de l'alimentation laisse une marge. Une alimentation qui chauffe fortement mérite attention : voyez notre article sur l'applique murale qui chauffe.

Pour un luminaire à ampoule (E27, E14, G9), la classe est celle du luminaire, pas de l'ampoule. Passer à une ampoule LED ne change rien à la classe.

12. Quelle classe électrique pour quelle pièce

Des repères de bon sens, qui ne remplacent ni la norme ni l'avis d'un professionnel.

Pour les plus jeunes, notre guide de l'applique murale de chambre d'enfant complète ces repères. Pour le dehors, voyez le guide de l'applique murale extérieure.

13. Les erreurs fréquentes avec la classe électrique

Brancher une classe I sans terre

L'erreur la plus courante et la plus dangereuse : le luminaire s'allume, rien ne signale le problème, et la protection n'existe plus.

Raccorder la terre sur une classe II

Visser le fil vert et jaune « pour bien faire » sur un appareil de classe II n'apporte rien. On l'isole et on le laisse en attente.

Confondre IP et classe

Un luminaire IP65 n'est pas autorisé partout en salle de bain, et un luminaire de classe II IP20 n'a rien à faire au-dessus d'une douche.

Brancher une classe III sur le 230 V

Un ruban LED 12 V raccordé directement au réseau grille aussitôt. L'alimentation TBTS n'est pas facultative.

Prendre le marquage CE pour une preuve de sécurité

C'est une déclaration du fabricant. Elle ne vous dit pas comment brancher le luminaire ; la classe, si.

En cas d'hésitation, notre article faut-il un électricien pour poser une applique ? vous aide à savoir quand déléguer.

14. En résumé

Deux carrés emboîtés : classe II, double isolation, pas de terre à raccorder, idéal en logement ancien. Borne de terre : classe I, fil vert et jaune obligatoire. Losange avec III : classe III, très basse tension avec alimentation dédiée, seule solution au plus près de l'eau. La classe 0 n'a plus sa place dans une installation française. Lisez toujours la classe avec l'IP, et l'IK si le luminaire peut être heurté.

Questions fréquentes